Anillo de escombros de Fomalhaut
El anillo de escombros de Fomalhaut: una banda llamativamente estrecha y descentrada de polvo y hielo a unas 140 UA de Fomalhaut, inclinada de modo que la vemos como una elipse ancha (el «Ojo de Sauron»). Su borde interior nítido y su forma excéntrica sugieren el modelado de planetas invisibles. El JWST reveló que en realidad es un conjunto de cinturones anidados.
Ciencia
Clasificación
- Tipo
- Disco de escombros por colisión (un anillo de polvo)
- Qué es
- Escombros rocosos y helados que quedaron de la formación planetaria, pulverizados por colisiones entre cometas y asteroides que no vemos: NO es un disco de gas ni protoplanetario
- Análogo
- El cinturón de Kuiper y el cinturón de asteroides del Sistema Solar
Qué nos dice un disco de escombros
- Cascada de colisiones
- La luz de la estrella elimina rápidamente los granos de polvo pequeños, así que el polvo que vemos tiene que ser reciente: indicio de planetesimales en colisión que no podemos ver directamente
- Planetas ocultos
- Los bordes nítidos, los huecos o los anillos estrechos suelen estar pastoreados por la gravedad de un planeta no visto: una pista de mundos todavía no detectados
Cómo lo sabemos
- Nota
- Los discos de escombros son estructuras reales y detectadas: primero por el «exceso» infrarrojo que irradia su polvo, y fotografiados directamente en luz submilimétrica cuando se resuelven. La estructura fina suele estar basada en modelos más que retratada directamente; esta ficha muestra el cinturón establecido, nunca detalles inventados.
Descubrimiento e historia
- Descubierto
- 2005
- Por
- P. Kalas et al. (Hubble)
- Método
- Exceso infrarrojo (telescopio espacial)
- Nombre
- No es un objeto con nombre formal: el anillo de escombros de Fomalhaut (Alpha Piscis Austrini), apodado el «Ojo de Sauron».
El anillo fue fotografiado en 2005 por el Hubble (Kalas et al.), y su borde afilado como un cuchillo insinuaba un planeta pastor. Un punto brillante en su interior, anunciado en 2008 como el planeta «Fomalhaut b», se desvaneció y se expandió después; hacia 2020 se entendió como una nube de polvo en expansión procedente de una colisión de planetesimales helados, no un planeta. En 2023 el JWST resolvió el sistema en un disco interior, un cinturón intermedio y el famoso anillo exterior.
Imágenes
Imágenes de archivos abiertos · el crédito se muestra en cada imagen