Mir
Mir — la primera estación espacial modular, habitada casi de continuo a lo largo de sus 15 años de vida (1986-2001) y hogar de la asociación Shuttle-Mir.
Datos clave
Ciencia
Misión
- Operador
- NPO Energia (URSS/Rusia)
- Lanzamiento
- 20 de febrero de 1986
- Estado
- Completada
Misión
Mir —«paz» o «mundo» en ruso— fue la primera estación espacial modular y, durante quince años, la estructura más ambiciosa jamás ensamblada en órbita. Su módulo central se lanzó el 20 de febrero de 1986 y, durante la década siguiente, se le añadieron uno a uno más módulos —Kvant-1, Kvant-2, Kristall, Spektr y Priroda—, hasta convertir Mir en un complejo extenso de laboratorios, paneles solares y puertos de atraque. Durante largos periodos estuvo habitada de forma continua y, a bordo, Valeri Poliakov estableció el récord de resistencia en un solo vuelo espacial que todavía se mantiene: 437 días, un estudio sobre si al cuerpo humano le era posible sobrevivir al viaje a Marte. Ensamblar pieza a pieza en órbita un complejo así, y mantenerlo volando mucho más allá de su vida de diseño, fue en sí una hazaña pionera de ingeniería y operaciones. Mir sobrevivió al país que la construyó. Tras disolverse la Unión Soviética, se convirtió en el escenario de una colaboración extraordinaria: el programa Shuttle-Mir de 1995-1998, en el que los transbordadores espaciales estadounidenses se acoplaron a la estación rusa y astronautas de EE. UU. vivieron a bordo durante meses junto a sus compañeros rusos. Fue el ensayo general de la Estación Espacial Internacional, y enseñó a dos antiguos rivales a construir y volar juntos. Aquellos últimos años fueron también duros, y los problemas de Mir se afrontaron con honestidad. En febrero de 1997 se incendió un cartucho químico de oxígeno, lo que envió llamas y humo asfixiante por la estación y bloqueó brevemente el paso a una de las naves de escape. Meses después, el 25 de junio de 1997, un carguero Progress que estaba siendo guiado a mano durante un ensayo de atraque chocó con el módulo Spektr, lo perforó y obligó a la tripulación a sellarlo mientras la estación perdía presión y potencia: la colisión más grave de la historia del vuelo espacial tripulado. Las tripulaciones lo sobrellevaron, repararon y siguieron adelante, pero la estación envejecida resultaba cada vez más cara de mantener. Con la ISS en marcha, Rusia optó por retirar Mir en lugar de reacondicionarla otra vez. El 23 de marzo de 2001 fue guiada a una reentrada controlada y deliberada, y se desintegró sobre el Pacífico Sur. En sus quince años Mir acogió a 104 personas de una docena de naciones y demostró que a los seres humanos les era posible vivir y trabajar en órbita no durante días, sino durante años.
- 1986Despega el módulo centralLanzamiento
El primer módulo de la Mir alcanza la órbita: el corazón de una estación que crecerá durante una década.
Se acopla el primer módulo adicional, iniciando el crecimiento modular de la Mir hasta convertirse en un complejo de laboratorios.
Valeri Poliakov aterriza tras el vuelo espacial individual más largo de la historia, todavía vigente.
El transbordador Atlantis se acopla a la Mir, abriendo la asociación entre EE. UU. y Rusia que ensaya la ISS.
- 1997Incendio a bordo de la MirHito
Un cartucho generador de oxígeno se incendia, llenando la estación de humo y bloqueando brevemente el paso a una nave de escape.
- 1997La colisión del ProgressHito
Un carguero golpea el módulo Spektr durante un ensayo de acoplamiento manual, perforándolo y obligando a la tripulación a sellarlo.
- 2001Guiada hasta una reentrada controladaFin de la misión
Tras 15 años y 104 visitantes, la Mir es guiada a una reentrada deliberada sobre el Pacífico Sur.
Imágenes
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