(253) Mathilde

Asteroide· orbita el Sol

(253) Mathilde es un asteroide oscuro y rico en carbono (de tipo C) de unos 53 km de diámetro en el cinturón principal. La nave NEAR de la NASA pasó a 1212 km de él el 27 de junio de 1997 — la primera mirada de cerca a un asteroide de tipo C —, y la atracción que ejerció Mathilde sobre ella dio su masa.

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Datos clave

Radio

26,4 km

Distancia al Sol

2,65 UA

Período orbital

4,31 años

Excentricidad

0,2643

Rotación

17,4 días

Ciencia

Física

Radio medio: 26,4 km
Masa: 1,03 × 10¹⁷ kg · 0,00000141 masas lunares
Densidad: 1340 kg/m³ · 1,3× el agua; Calculada a partir de la masa y el radio
Período de rotación: 17,4 días

Órbita

Semieje mayor: 2,65 UA; A partir de elementos orbitales catalogados (MPC)
Excentricidad: 0,2643; A partir de elementos orbitales catalogados (MPC)
Inclinación: 6,74 °; A partir de elementos orbitales catalogados (MPC)
Período orbital: 4,31 años; A partir de elementos orbitales catalogados (MPC)
Perihelio: 1,95 UA; Calculado a partir de los elementos orbitales
Afelio: 3,35 UA; Calculado a partir de los elementos orbitales
Velocidad orbital media: 18,3 km/s; Calculado a partir de los elementos orbitales

Descubrimiento

Descubrimiento: 12 de noviembre de 1885
Descubridor: Johann Palisa (Viena)

Composición

Constitución: Roca rica en carbono con una superficie uniforme — no se hallaron diferencias de color ni de brillo (Clark et al. 1999). Su densidad, según su masa y su volumen medidos, es aproximadamente la mitad de la de los meteoritos ricos en carbono a los que se parece, así que probablemente es muy porosa por dentro, quizá un conglomerado de escombros (Yeomans et al. 1997; Veverka et al. 1999). Al menos cuatro cráteres son aproximadamente tan anchos como el radio de Mathilde; los dos mayores, Karoo e Ishikari, tienen 33,4 y 29,3 km de diámetro. Da una vuelta cada 17,4 días, uno de los giros más lentos que se conocen (Mottola et al. 1995).

Radiación y temperatura

Insolación: 0,143 S⊕ · 14 % de la luz solar que recibe la Tierra; Calculada a partir de la distancia al Sol (ley del inverso del cuadrado; luz solar en la Tierra = 1), antes de cualquier atmósfera.
Albedo geométrico: 0,05; Albedo geométrico 0,047 ± 0,005 (Clark et al. 1999) — una de las superficies más oscuras que ha visto una nave espacial.
Temperatura de equilibrio: 169 K (-104 °C); Calculada a partir del albedo + la distancia al Sol (cuerpo negro sin atmósfera); usa el albedo geométrico como estimación

Descubrimiento e historia

Descubierto: 12 de noviembre de 1885
Por: Johann Palisa (Viena)
Nombre: Lleva probablemente el nombre de Mathilde Loewy, esposa de Moritz Loewy, vicedirector del Observatorio de París; se lo dio V. A. Lebeuf, que calculó su órbita.

Johann Palisa lo descubrió en Viena el 12 de noviembre de 1885. El 27 de junio de 1997 NEAR pasó junto a él a 9,93 km/s, a 1212 km, y tomó más de 300 imágenes que cubren aproximadamente el 60% de su superficie — la primera mirada de cerca a un asteroide de tipo C. La leve curva que la gravedad del asteroide imprimió a la trayectoria de NEAR permitió medir su masa.