Sirio
Sirio es la estrella más brillante del cielo nocturno de la Tierra, a 8,6 años luz, en el Can Mayor. Es un sistema binario: la caliente estrella blanco-azulada de secuencia principal Sirio A, y Sirio B — una enana blanca, el núcleo apagado, del tamaño de la Tierra y extraordinariamente denso, de una estrella que ya ha muerto. Las dos orbitan su centro de masas común cada 50,1 años en una trayectoria marcadamente elíptica, y oscilan entre unas 8 y unas 31 UA de separación. No se ha confirmado ningún planeta; la astrometría precisa ha descartado más compañeras hasta unas pocas decenas de masas de Júpiter.
Datos clave
Ciencia
Clasificación
- Tipo
- Sistema estelar binario
- Estrellas
- Sirio A (secuencia principal A1V) + Sirio B (enana blanca DA)
Miembros
- Estrellas
- 2
- Planetas confirmados
- Ninguno
- la astrometría de Bond et al. 2017 descartó compañeras de hasta ~15–25 masas de Júpiter
Distancia y órbita
- Distancia
- 8,6 años luz · una de las vecinas estelares más próximas del Sol
- Período orbital
- 50,1 años · e = 0,59; la separación del par oscila entre ~8 y ~31 UA
- Edad
- ~240 millones de años · estimado: un sistema joven, mucho más joven que el Sol
Cómo lo sabemos
- Nota
- El brillo de Sirio A se debe en parte a su cercanía: es intrínsecamente luminosa, pero también una de las vecinas más próximas del Sol. Sirio B es una enana blanca: ningún telescopio ha fotografiado jamás la «superficie» de una enana blanca, así que se muestra como un punto blanco caliente honesto, con su física en la pestaña de Ciencia. No hay ningún planeta confirmado, así que no se muestra ninguno. En el mapa el sistema se sitúa a una distancia manejable: la separación real es de 8,6 años luz.
Descubrimiento e historia
- Método
- Estrella visible a simple vista
- Nombre
- «Sirio» es el griego Seirios, «abrasador»: la Estrella del Perro del Can Mayor. Sus estrellas son Sirio A y Sirio B (apodada «el Cachorro»).
Sirio ha brillado en el cielo desde la prehistoria, pero su compañera se halló por razonamiento antes que por vista. En 1844 Friedrich Bessel dedujo de un bamboleo en el movimiento de Sirio que un cuerpo masivo no visto la orbitaba; el 31 de enero de 1862 Alvan Graham Clark vislumbró por primera vez esa débil compañera —Sirio B— mientras ensayaba un refractor nuevo. En 1915 su espectro la reveló como una estrella caliente y a la vez diminuta: la primera enana blanca reconocida por lo que es, y un anticipo del destino final del Sol.
Imágenes
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