Encélado

Luna· orbita Saturno

Encélado es una luna pequeña y de un blanco resplandeciente de Saturno que lanza penachos de vapor de agua y hielo desde un océano subsuperficial a través de fracturas de «rayas de tigre» en su polo sur, y alimenta así el anillo E de Saturno.

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Datos clave

Masa

1,08 × 10²⁰ kg

0,00147 masas lunares

Radio

252 km

15 % del radio de nuestra Luna

Gravedad superficial

0,113 m/s²

1 % de la gravedad terrestre

Duración del día

32,89 h

Órbita alrededor de Saturno

1,37 días terrestres

Ciencia

Física

Masa: 1,08 × 10²⁰ kg · 0,00147 masas lunares; Radios medios del JPL / la UAI; GM obtenido del seguimiento de sondas donde se ha medido
Radio: 252 km · 15 % del radio de nuestra Luna; Radios medios del JPL / la UAI; GM obtenido del seguimiento de sondas donde se ha medido
Densidad: 1610 kg/m³ · 1,6× el agua; Calculada a partir de la masa y el radio
Gravedad superficial: 0,113 m/s² · 1 % de la gravedad terrestre; Calculada a partir de la masa y el radio
Velocidad de escape: 239 m/s · 2 % de la velocidad de escape terrestre; Calculada a partir de la masa y el radio

Órbita alrededor de Saturno

Distancia desde Saturno: 238.400 km; A partir de los elementos orbitales de JPL
Período orbital: 32,89 h; A partir de los elementos orbitales de JPL
Excentricidad: 0,005; A partir de los elementos orbitales de JPL
Inclinación respecto a El plano de Laplace de Saturno: 0,00 °; A partir de los elementos orbitales de JPL · El plano de Laplace es aquel alrededor del cual precesa la órbita de una luna: cerca del planeta es su plano ecuatorial, el plano de los anillos, y más lejos se inclina hacia la órbita del propio planeta.

Rotación

Período de rotación: 32,89 h
Acoplamiento de marea: Acoplada por marea a su cuerpo principal

Temperatura

Media: 75 K (-198 °C)

Composición

Composición global: Una superficie de hielo de agua sobre un océano global subsuperficial y un núcleo rocoso; sus penachos llevan vapor de agua, sales y moléculas orgánicas.

Radiación y temperatura

Insolación: 0,0112 S⊕ · 1 % de la luz solar que recibe la Tierra; Calculada a partir de la distancia al Sol (ley del inverso del cuadrado; luz solar en la Tierra = 1), antes de cualquier atmósfera.
Albedo de Bond: 0,81 · refleja el 81 % de la luz solar incidente; Entre los cuerpos más reflectantes del Sistema Solar (albedo de Bond ≈ 0,8).
Temperatura de equilibrio: 60 K (-213 °C); Calculada a partir del albedo + la distancia al Sol (cuerpo negro sin atmósfera)
Temperatura media medida: 75 K (-198 °C)
Calentamiento por efecto invernadero: +15 K; Temperatura medida menos el equilibrio sin atmósfera: el efecto invernadero

Descubrimiento e historia

Descubierto: 28 de agosto de 1789
Por: William Herschel
Método: Descubrimiento visual (telescópico)
Nombre: Encélado, uno de los Gigantes del mito griego.

Herschel halló la brillantemente blanca Encélado en 1789. Dejó pasmados a los científicos cuando el orbitador Cassini reveló imponentes géiseres de vapor de agua y hielo que brotaban de fracturas de «rayas de tigre» en su polo sur, expulsados desde un océano global subsuperficial, lo que la convierte en un lugar de primer orden para buscar vida.