Chang'e 3

Datos clave

Misión y especificaciones

Misión

Chang'e 3 fue el primer alunizaje suave de China, y el primer contacto lunar controlado de nación alguna en casi cuatro décadas, desde la soviética Luna 24 en 1976. Lanzada el 1 de diciembre de 2013 sobre un cohete Larga Marcha 3B, alcanzó la órbita lunar en cinco días y, el 14 de diciembre, usó un motor regulable y un sistema automático de evitación de riesgos para posarse con suavidad en las llanuras de lava del Mare Imbrium. Horas después bajó una rampa y soltó a Yutu, o «Conejo de Jade», un rover de seis ruedas alimentado por energía solar, con lo que China se convirtió en solo el tercer país —tras la Unión Soviética y Estados Unidos— en operar un vehículo sobre la Luna. El módulo llevaba un telescopio ultravioleta que observó el cielo desde la superficie lunar durante años, aprovechando el entorno privado de aire, junto con cámaras y un radar de penetración para sondear la roca estratificada de debajo. Yutu recorrió poco más de cien metros antes de que una avería mecánica lo dejara incapaz de moverse tras su segunda gélida noche lunar, aunque sus instrumentos siguieron devolviendo datos. Chang'e 3 marcó la llegada de China como nación capaz en el vuelo espacial, y fue el primer paso de un ambicioso programa lunar que llegaría a alcanzar la cara oculta y a traer muestras.

1. 2013Lanzamiento hacia la LunaLanzamiento

   Un cohete Long March 3B pone en camino al primer módulo lunar de China.

2. 2013Órbita lunarLlegada

   Chang'e 3 entra en órbita y alinea su descenso al Mare Imbrium.

3. 2013Aterrizaje suave en el Mare ImbriumAterrizaje

   El primer alunizaje controlado de cualquier nación desde 1976, con evitación automática de peligros.

4. 2013Róver Yutu desplegadoDespliegue

   El rover «Conejo de Jade» baja a la superficie; China se convierte en la tercera nación que conduce en la Luna.

Imágenes

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