Lunar Reconnaissance Orbiter
Lunar Reconnaissance Orbiter — el cartógrafo lunar de la NASA (desde 2009), que rodea la Luna en una órbita polar baja para fotografiar la superficie con gran detalle, medir su relieve y explorar lugares de alunizaje para la era Artemis.
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- NASA
- Lanzamiento
- 18 de junio de 2009
- Estado
- Activa
Trayectoria
- Velocidad rel. a la Luna
- 29,1 km/s
- Calculada a partir del vector de estado en caché, relativa a la Luna
- Distancia al Sol
- 1,01 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 0,819 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Mercurio
- 0,63 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
El Lunar Reconnaissance Orbiter se ha convertido discretamente en una de las naves más productivas de la historia, redibujando nuestros mapas de la Luna y sentando las bases del regreso de la humanidad. Lanzado en 2009 a una órbita polar baja, lleva más de quince años dando vueltas a la Luna, y sus cámaras e instrumentos han ido reuniendo el atlas más detallado que se ha hecho de otro mundo. Las imágenes del LRO son lo bastante nítidas para distinguir los lugares de alunizaje del programa Apolo —las etapas de descenso, los experimentos, incluso las huellas dejadas por botas y vehículos— y zanjan dudas ociosas con simples fotografías. Pero su trabajo real es práctico: cartografiar el terreno lunar al metro, registrar las temperaturas en los cráteres polares permanentemente en sombra, lo bastante fríos para atrapar hielo de agua, y buscar los lugares de menor riesgo y más ricos en recursos para posarse. Esa búsqueda se ha vuelto urgente. Mientras el programa Artemis se prepara para enviar astronautas de vuelta a la superficie —esta vez para quedarse—, el LRO es el explorador que va por delante, cartografiando el terreno del polo sur donde aterrizarán las primeras tripulaciones y donde el hielo enterrado podría algún día suministrar agua, aire y combustible. Construido para un único año de reconocimiento, se ha convertido en cambio en un centinela lunar longevo, que vela por la Luna mientras comienza una nueva era de exploración.
- 2009Lanzamiento a la LunaLanzamiento
El cartógrafo lunar de la NASA inicia el viaje hacia una órbita polar baja.
LRO se instala en la órbita polar que ha mantenido desde entonces.
Las cámaras resuelven las etapas de descenso, los instrumentos y las huellas de botas que dejaron las tripulaciones del Apolo.
Cartografía los fríos cráteres en sombra del polo sur donde el hielo de agua podría esperar a Artemis.
Imágenes
Imágenes de archivos abiertos · el crédito se muestra en cada imagen