Luna 15

Datos clave

Misión y especificaciones

Misión

Luna 15 se recuerda por su calendario. Lanzada el 13 de julio de 1969, tres días antes que el Apolo 11, era un robot soviético construido para posarse, extraer con un taladro una muestra de suelo lunar y enviarla a la Tierra; muchos la vieron como un último intento de traer un trozo de la Luna antes que los estadounidenses. Su propósito no se anunció, y causó muchas especulaciones en la NASA mientras volaba el Apolo 11. Tras un lento viaje de 103 horas —su tanque de la etapa de ascenso se sobrecalentó hasta que lo alejaron del Sol—, entró en una órbita lunar mucho más alta de lo previsto. Durante los tres días siguientes los controladores la bajaron a 16 por 110 km y después aplazaron el aterrizaje un día por la preocupación que causaba la irregularidad del lugar de aterrizaje. El 21 de julio, mientras Armstrong y Aldrin todavía estaban en la superficie, sus retrocohetes se encendieron a las 15:46:43 UT para iniciar el descenso. A las 15:50:40 UT la señal se detuvo: Luna 15 había chocado contra la Luna a unos 130 m/s. El lugar del choque solo se ha estimado. El retorno robótico de muestras lo logró al año siguiente Luna 16.

1. 1969Luna 15 despega hacia la Luna en un cohete ProtónLanzamiento

   Un robot de retorno de muestras parte tres días antes que el Apolo 11.

2. 1969Entra en órbita lunarLlegada

   Su órbita es más alta de lo previsto, y siguen tres días de correcciones.

3. 1969Se estrella durante el descensoImpactador

   Cuatro minutos después de encender su motor choca contra la Luna a unos 130 m/s, mientras la tripulación del Apolo 11 sigue en la superficie.

Imágenes

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