Lunokhod 2

Datos clave

Misión y especificaciones

Misión

El Lunojod 2 fue el segundo vehículo robótico lunar de la Unión Soviética y, durante cuatro décadas, el campeón de distancia en la conducción fuera de la Tierra. Llevado a la Luna por el módulo Luna 21, rodó hasta el suelo del cráter Le Monnier, en el borde oriental del Mare Serenitatis, en enero de 1973. Era una versión refinada del Lunojod 1 —más rápida, con una cámara de televisión orientable adicional montada más alto para ver mejor hacia delante— y a lo largo de aproximadamente cuatro meses recorrió aproximadamente 39 kilómetros, un récord de desplazamiento en la superficie de otro mundo que se mantuvo hasta que el vehículo Opportunity de la NASA lo superó en 2014. Devolvió cerca de 80.000 fotogramas de televisión y 86 panoramas, y estudió el campo magnético del cráter, la luz ambiental y el suelo. La misión tuvo un final desdichado en la primavera de 1973: mientras maniobraba en un cráter, la tapa abierta del vehículo rozó la pared suelta y el suelo lunar se derramó sobre el radiador que evacuaba su calor residual. Al radiador polvoriento ya no le fue posible mantener frío el vehículo y, conforme su interior se sobrecalentaba, el Lunojod 2 enmudeció. Su récord de conducción quedó como un monumento silencioso a la robótica soviética hasta que los vehículos marcianos de un nuevo siglo lo superaron por fin.

1. 1973Lanzamiento a bordo del Luna 21Lanzamiento

   El segundo rover lunar soviético parte sobre el módulo Luna 21.

2. 1973Llegada al cráter Le MonnierAterrizaje

   Luna 21 aluniza en el borde oriental del Mare Serenitatis y Lunokhod 2 sale rodando a la superficie.

3. 1973Un recorrido récordHito

   Recorre aproximadamente 39 km: un récord de distancia en otro mundo que se mantuvo hasta 2014.

4. 1973El sobrecalentamiento termina la misiónFin de la misión

   El suelo derramado sobre el radiador deja al rover incapaz de disipar el calor, y enmudece.

Imágenes

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