Mariner 10
Mariner 10 — la primera nave que visitó Mercurio (tres sobrevuelos, 1974–1975) y la primera que usó una asistencia gravitatoria (en Venus).
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- NASA
- Lanzamiento
- 3 de noviembre de 1973
- Estado
- Completada
Trayectoria
- Distancia al Sol
- 0,411 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 0,916 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Mercurio
- 6.389.333 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
El Mariner 10 fue una misión de primeras veces. Lanzado el 3 de noviembre de 1973, se convirtió en la primera nave que visitó el planeta Mercurio y la primera que usó la gravedad de un planeta para llegar a otro. Para llegar a Mercurio —un objetivo difícil, en lo hondo del pozo gravitatorio del Sol— primero pasó junto a Venus en febrero de 1974, dejando que la gravedad del planeta curvara y frenara su trayectoria en una maniobra, hoy rutinaria, que nunca se había intentado. La trayectoria hizo pasar al Mariner 10 junto a Mercurio no una vez, sino tres, en marzo y septiembre de 1974 y en marzo de 1975, conforme nave y planeta volvían al mismo punto de encuentro. Fotografió casi la mitad de la superficie de Mercurio, revelando un mundo muy craterizado y parecido a la Luna, dominado por la enorme cuenca de impacto Caloris. Su descubrimiento más sorprendente fue que Mercurio, pese a ser pequeño y de rotación lenta, tiene un campo magnético global, lo que implica un gran núcleo de hierro y un interior parcialmente fundido. El mismo hemisferio castigado quedó frente a la nave en cada encuentro, así que la mitad de Mercurio quedó sin ver. Tras agotar el gas que usaba para orientarse, el Mariner 10 se apagó el 24 de marzo de 1975. Siguió siendo nuestra única mirada cercana a Mercurio hasta que MESSENGER llegó más de treinta años después.
- 1973Lanzamiento hacia Venus y MercurioLanzamiento
Parte en la primera misión que usa la gravedad de un planeta para alcanzar otro.
El primer sobrevuelo de asistencia gravitatoria, curvando la trayectoria hacia dentro, rumbo a Mercurio.
Primera nave en Mercurio; fotografía un mundo craterizado parecido a la Luna y la enorme cuenca Caloris.
- 1974Hallado el campo magnético de MercurioHito
Detecta un campo magnético global inesperado, lo que implica un gran núcleo de hierro.
Un paso final devuelve las imágenes de mayor resolución del mismo hemisferio iluminado.
- 1975Sin gas de control de actitudFin de la misión
Agotado su gas de apuntamiento, Mariner 10 se apaga: nuestra última mirada a Mercurio en 33 años.
Imágenes
Imágenes de archivos abiertos · el crédito se muestra en cada imagen