Mercurio

Planeta· orbita el Sol

Mercurio es el planeta más pequeño y el más cercano al Sol. Carente de aire y muy craterizado, oscila entre temperaturas extremas y tiene la órbita más excéntrica de los ocho planetas.

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Datos clave

Masa

3,30 × 10²³ kg

0,0553 M⊕

Radio

2440 km

38 % del radio de la Tierra

Gravedad superficial

3,7 m/s²

38 % de la gravedad terrestre

Duración del día

58,6 días

Año

87,97 días terrestres

Distancia al Sol

0,387 UA

Lunas

Ninguna

Ciencia

Física

Masa: 3,30 × 10²³ kg · 0,0553 M⊕
Radio: 2440 km · 38 % del radio de la Tierra
Densidad: 5427 kg/m³ · 5,4× el agua; Calculada a partir de la masa y el radio
Gravedad superficial: 3,7 m/s² · 38 % de la gravedad terrestre; Calculada a partir de la masa y el radio
Velocidad de escape: 4,25 km/s · 38 % de la velocidad de escape terrestre; Calculada a partir de la masa y el radio
Inclinación axial: 0,03 °

Órbita

Distancia al Sol: 0,402 UA; Calculada a partir de la posición en el instante seleccionado
Semieje mayor: 0,387 UA; Calculada a partir del vector de estado en caché
Excentricidad: 0,2056; Calculada a partir del vector de estado en caché
Inclinación: 28,55 °; Calculada a partir del vector de estado en caché
Período orbital: 88,0 días; Calculada a partir del vector de estado en caché
Perihelio: 0,307 UA; Calculado a partir de los elementos orbitales
Afelio: 0,467 UA; Calculado a partir de los elementos orbitales
Velocidad orbital media: 47,9 km/s; Calculado a partir de los elementos orbitales

Rotación

Período de rotación: 58,6 días

Atmósfera

Composición: Exosfera tenue (O, Na, H, He, K)
Presión superficial: 1.0 × 10-10 Pa

Temperatura

Mínima: 100 K (-173 °C)
Media: 440 K (167 °C)
Máxima: 700 K (427 °C)

Composición

Composición global: Gran núcleo de hierro (~85 % del radio), manto y corteza delgados de silicatos

Radiación y temperatura

Insolación: 6,67 S⊕ · 6,67× la luz solar que recibe la Tierra; Calculada a partir de la distancia al Sol (ley del inverso del cuadrado; luz solar en la Tierra = 1), antes de cualquier atmósfera.
Albedo de Bond: 0,09 · refleja el 9 % de la luz solar incidente
Temperatura de equilibrio: 437 K (164 °C); Calculada a partir del albedo + la distancia al Sol (cuerpo negro sin atmósfera)
Temperatura media medida: 440 K (167 °C)
Campo magnético superficial: 300 nT · 1 % del campo magnético terrestre

Descubrimiento e historia

Primer registro: Conocido desde la antigüedad
Nombre: El dios mensajero romano, por su veloz movimiento por el cielo.

Mercurio se conoce desde al menos la época sumeria, y hay registros de hace más de 3000 años. Como nunca se aleja mucho del Sol es difícil de ver, y los antiguos griegos pensaron al principio que las apariciones matutina y vespertina eran dos objetos distintos. Recibió el nombre del mensajero de pies ligeros de los dioses. Su verdadera naturaleza —un mundo craterizado y sin aire— la reveló solo el Mariner 10 en 1974–75, y la cartografió por completo MESSENGER después de 2011.