S301
S301 — una estrella tenue en la órbita más corta y rápida medida hasta ahora alrededor de Sagitario A*. Cada 8,7 años se acerca a unas 12 UA del agujero negro —aproximadamente la distancia de Saturno al Sol, y ~10 veces más cerca que S2— y en ese momento corre a unos 25.000 km/s, cerca de un 8% de la velocidad de la luz: el movimiento orbital más rápido de estrella alguna medida con solidez en la Galaxia. Su órbita ceñida y extrema permitirá, dentro de una década aproximadamente, que los astrónomos midan si el agujero negro gira; la estrella no mide el giro en sí, pero hace posible la medición.
Datos clave
Ciencia
Física
- Tipo espectral
- Faint main-sequence star (apparent K magnitude 19.3); spectral type not yet determined
Órbita alrededor de Sagittarius A*
- Semieje mayor
- 687 UA
- Elementos orbitales reales publicados a partir de décadas de seguimiento astrométrico de Sgr A* (véase la pestaña Ciencia para los valores medidos y sus fuentes); la estrella es un punto de luz, un punto sin resolver: esta órbita es un modelo, no una imagen.
- Excentricidad
- 0,9832
- Elementos orbitales reales publicados a partir de décadas de seguimiento astrométrico de Sgr A* (véase la pestaña Ciencia para los valores medidos y sus fuentes); la estrella es un punto de luz, un punto sin resolver: esta órbita es un modelo, no una imagen.
- Período orbital
- 8,68 años
- Elementos orbitales reales publicados a partir de décadas de seguimiento astrométrico de Sgr A* (véase la pestaña Ciencia para los valores medidos y sus fuentes); la estrella es un punto de luz, un punto sin resolver: esta órbita es un modelo, no una imagen.
En el agujero negro
- Máxima aproximación
- ≈12 UA (~140 radios de Schwarzschild): aproximadamente la distancia de Saturno al Sol, y ~10× más cerca que S2
- GRAVITY Collaboration, Nature 2026 (arXiv:2607.12664)
- Velocidad máxima
- ≈25.000 km/s (~8 % de la velocidad de la luz) en el pericentro: el movimiento orbital más rápido de cualquier estrella medida de forma robusta (interferométrica)
- GRAVITY Collaboration 2026
- Récord
- El período orbital más corto que se conoce (8,7 años) y la órbita rastreada más relativista alrededor de Sgr A*: el anterior poseedor del récord era S55/S0-102 (~12,8 años). Lo declarado antes sobre órbitas más rápidas (S62, S4711–S4715) nunca fue confirmado por interferometría y queda excluido por este descubrimiento.
- GRAVITY Collaboration 2026
- Giro del agujero negro
- La órbita cerrada de S301 es sensible al giro del agujero negro: dentro de aproximadamente una década, GRAVITY+ y el Telescopio Extremadamente Grande deberían medir a qué velocidad rota Sagittarius A* a partir de cómo precesa esta órbita. El giro todavía NO está medido: S301 hace posible la medición.
- GRAVITY Collaboration 2026
- Nota
- El semieje mayor se mide como un ángulo (83 mas); el valor en UA se convierte a la distancia adoptada R0 = 8277 pc. La orientación 3-D de la órbita tiene una alternativa especular (dos soluciones casi iguales) que todavía no se ha distinguido; su tamaño, forma y período están medidos con firmeza.
Composición
- Por masa
- Una tenue estrella de la secuencia principal (magnitud K aparente 19,3 — unos dos mil millones de veces más tenue que Betelgeuse). Su masa, su radio y su tipo espectral todavía no están acotados: se la conoce sobre todo como un punto de luz que se mueve deprisa y cuya órbita se ha medido, así que no se muestran densidad ni propiedades superficiales. Lo que la hace notable es la órbita, no la estrella — un pericentro de ~140 radios de Schwarzschild, ~10× más adentro en la gravedad del agujero negro que el de S2, la más relativista de todas las estrellas seguidas.
Descubrimiento e historia
- Descubierto
- 19 de agosto de 2026
- Por
- Colaboración GRAVITY (K. Abd El Dayem, R. Abuter et al.)
- Método
- Telescope
- Nombre
- «S301» continúa la numeración del grupo del MPE para las estrellas del cúmulo central «S» en torno a Sgr A*; el índice alto refleja hasta qué profundidad llega ya el censo GRAVITY de estrellas tenues. El número es un índice de catálogo, no un puesto.
S301 se distinguió por primera vez en la primavera de 2023 con el interferómetro GRAVITY de ESO en el VLTI, a partir de cuatro décadas de seguimiento del centro galáctico, y la Colaboración GRAVITY la anunció en Nature en agosto de 2026. Su órbita es tan cerrada y rápida que siente el giro del agujero negro: dentro de aproximadamente una década, GRAVITY+ y el Telescopio Extremadamente Grande deberían medir a qué velocidad rota Sagitario A* a partir de cómo precesa la órbita de S301. El artículo del descubrimiento muestra que S301 es genuinamente nueva: ninguno de los anteriores objetos afirmados como «estrella rápida», disputados (S62, S4711-S4715), coincide con su órbita, y las imágenes interferométricas de GRAVITY deberían haberlos captado si existieran.
Imágenes
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