Sagitario A*

Agujero negro

Sagitario A* — el agujero negro supermasivo del centro de la Vía Láctea, de unos 4,3 millones de veces la masa del Sol, a ~26.700 años luz. En 2022 el Telescopio del Horizonte de Sucesos fotografió el anillo resplandeciente de gas caliente que rodea su sombra. Es el ancla del cúmulo de estrellas S: decenas de estrellas en órbitas ceñidas y rápidas, dos de ellas cartografiadas aquí: S2, que confirmó la relatividad de Einstein cerca del agujero, y S301, cuya órbita es la más corta y rápida medida hasta ahora.

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Ciencia

Clasificación

Tipo: Agujero negro supermasivo
Ubicación: El Centro Galáctico, en Sagitario
Distancia: ~26.700 años luz; GRAVITY Collaboration 2019

Físicos

Masa: ~4,15 millones de masas solares; órbitas estelares (Genzel & Ghez) + EHT 2022
Anchura del horizonte de sucesos: ~2.5×10⁷ km · ~17 Soles de diámetro, calculado a partir de la masa (radio de Schwarzschild)
Mostrado aquí: un marcador ampliado · el agujero real es demasiado pequeño para verse a escala galáctica

Cómo lo sabemos

Nota: La imagen del Event Horizon Telescope de 2022 es una RECONSTRUCCIÓN interferométrica a partir de datos de radio (VLBI) —telescopios de todo el planeta combinados en una sola imagen, dependiente del modelo según reconoce la propia colaboración—, no es una fotografía. Muestra el anillo de gas caliente curvado alrededor de la sombra del agujero negro, no el agujero en sí (un agujero negro no emite luz). Su masa procede de décadas de seguimiento de estrellas que orbitan un punto invisible (Nobel de 2020). Su tamaño aquí es un marcador ampliado del centro galáctico; el horizonte de sucesos real tiene solo ~2,5×10⁷ km de diámetro.

Descubrimiento e historia

Método: Telescope
Nombre: «Sagittarius A*»: la fuente de radio compacta en la constelación de Sagitario; el asterisco (estrella) lo señala como el núcleo excitante y puntual.

Una fuente de radio brillante y compacta en el centro galáctico fue hallada por Balick y Brown en 1974. Décadas de seguimiento de estrellas que giran a toda velocidad alrededor de un punto invisible de ~4 millones de masas solares (Genzel y Ghez, Premio Nobel de 2020) demostraron que es un agujero negro; el Telescopio del Horizonte de Sucesos captó la imagen de su sombra en 2022.

Imágenes

La primera imagen de Sagittarius A*: el anillo de gas caliente en torno al agujero negro central de la Vía Láctea (Event Horizon Telescope, 2022). Una RECONSTRUCCIÓN interferométrica a partir de datos de radio (VLBI) que combina telescopios de todo el planeta —dependiente del modelo, según reconoce la propia colaboración—: no es una fotografía ni una impresión artística, sino una de esas imágenes del espacio que se calculan en lugar de captarse. — EHT Collaboration (CC BY 4.0) · Wikimedia Commons

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