SLIM
SLIM — el «Francotirador Lunar» de JAXA (2024), que convirtió a Japón en la quinta nación que aluniza y demostró un alunizaje certero hasta unos 100 m, y luego sobrevivió a noches lunares para las que nunca fue diseñada.
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- JAXA
- Lanzamiento
- 6 de septiembre de 2023
- Estado
- Completada
Trayectoria
- Distancia al Sol
- 1,01 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 0,707 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Venus
- 0,631 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
SLIM —el Smart Lander for Investigating Moon, apodado el «francotirador lunar»— fue la demostración de Japón de que a una nave le era posible posarse no solo en la Luna, sino en un punto elegido del tamaño de un jardín trasero. La mayoría de los módulos apuntan a una elipse amplia y de bajo riesgo; SLIM apuntaba a tocar suelo dentro de cien metros de su objetivo, el tipo de precisión que las misiones futuras necesitarán para alcanzar lugares científicos concretos o recursos polares limitados. El 20 de enero de 2024 lo consiguió —y convirtió a Japón en solo la quinta nación que se posa suavemente en la Luna— y dio en el blanco, y bajó a aproximadamente 55 metros del objetivo. Pero el contacto no fue impecable. En el descenso final falló uno de sus dos motores principales, y SLIM quedó apoyado de morro, con los paneles solares apuntando en la dirección equivocada. Durante un tiempo funcionó con la batería, y devolvió imágenes y ciencia antes de apagarse. Luego llegaron las sorpresas. Conforme el día lunar cambiaba el ángulo de la luz solar, los paneles de SLIM captaron el Sol y el pequeño módulo despertó, y lo hizo una y otra vez, y sobrevivió a las brutales noches lunares de dos semanas, en las que el frío cae por debajo de los 170 °C bajo cero, que nunca se construyó para soportar. Cada reanimación inesperada encantó a su equipo. SLIM demostró a la vez un nuevo estándar de puntería en el aterrizaje y la tenaz resistencia de una máquina bien hecha.
- 2023Lanzamiento del Moon SniperLanzamiento
El módulo de precisión de JAXA despega, compartiendo cohete con el telescopio XRISM.
Se posa a ~55 m de su objetivo, pero vuelca sobre el morro después de que un motor falle.
Conforme el Sol se desplaza, los paneles mal orientados captan luz y SLIM revive para hacer ciencia.
- 2024Último contactoFin de la misión
Tras sobrevivir repetidamente a la noche lunar para la que nunca fue construido, SLIM enmudece por fin.
Imágenes
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