Apollo-Soyuz

Datos clave

Misión y especificaciones

Misión

El Apolo-Soyuz fue un apretón de manos en órbita que deshizo el hielo de la Guerra Fría, aunque solo por un momento. En julio de 1975, en pleno apogeo de la distensión, Estados Unidos y la Unión Soviética —rivales que se habían disputado la carrera a la Luna— volaron una misión conjunta en la que sus naves se encontraron y acoplaron muy por encima de la Tierra. Una Apolo estadounidense, la última en volar, llevaba a Tom Stafford, Vance Brand y Deke Slayton; una Soyuz soviética llevaba a Alexéi Leónov, el primer hombre que caminó en el espacio, y a Valeri Kubásov. Las dos naves eran incompatibles —usaban atmósferas de cabina distintas y no tenían un sistema común de acoplamiento—, así que los ingenieros construyeron un módulo de acoplamiento especial para unirlas, una esclusa que permitía a las tripulaciones pasar entre el barco estadounidense y el soviético. El 17 de julio de 1975 se abrieron las escotillas y Stafford y Leónov se estrecharon la mano en el espacio, un gesto retransmitido a todo el mundo como símbolo de que las dos superpotencias podían cooperar. Durante dos días las tripulaciones se visitaron mutuamente, compartieron comidas, intercambiaron regalos y realizaron experimentos juntas. El Apolo-Soyuz puso fin a la primera carrera espacial y plantó la semilla de la cooperación internacional que un día construiría el programa Shuttle-Mir y la Estación Espacial Internacional.

1. 1975Despegan dos nacionesLanzamiento

   Un Apolo estadounidense y una Soyuz soviética despegan con horas de diferencia, rumbo a una cita orbital.

2. 1975El apretón de manos en el espacioHito

   Stafford y Leonov se estrechan la mano a través del módulo de acoplamiento: rivales de la Guerra Fría encontrándose en órbita.

3. 1975AmerizajeFin de la misión

   El último Apolo regresa; el vuelo conjunto pone fin a la primera carrera espacial.

Imágenes

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