ExoMars Trace Gas Orbiter
ExoMars TGO — husmea la atmósfera de Marte en busca de gases traza y retransmite los datos de los rovers.
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- ESA / Roscosmos
- Lanzamiento
- 14 de marzo de 2016
- Estado
- Activa
Trayectoria
- Velocidad rel. a Marte
- 3,34 km/s
- Calculada a partir del vector de estado en caché, relativa a Marte
- Distancia al Sol
- 1,58 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1,53 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Marte
- 197.617 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
El ExoMars Trace Gas Orbiter es una nave europeo-rusa enviada a olfatear la atmósfera marciana en busca de los tenues indicios químicos de actividad actual, sea geológica o, concebiblemente, biológica. Lanzada el 14 de marzo de 2016, llegó a Marte el 19 de octubre de 2016 y pasó más de un año aerofrenando con delicadeza, hundiéndose en la alta atmósfera en cada órbita para perder energía y asentarse en una órbita científica circular de 400 kilómetros en 2018. Sus instrumentos están afinados para detectar gases presentes en apenas partes por mil millones, sobre todo metano: un gas que en la Tierra produce en su mayor parte la vida, y cuya presencia en Marte, reportada pero disputada, lleva años tentando a los científicos. Los sondeos de altísima sensibilidad de TGO no han hallado hasta ahora una señal clara de metano en el grueso de la atmósfera, lo que agudiza uno de los enigmas persistentes del planeta, al tiempo que cartografían hidrógeno subsuperficial —un delator de hielo de agua enterrado— para ayudar a encontrar emplazamientos propicios y ricos en recursos para futuras misiones. El orbitador llevaba el módulo de demostración Schiaparelli, que se perdió durante su descenso en octubre de 2016 cuando un error de software le hizo creer que ya había aterrizado, una dura lección diseccionada en detalle después. Más allá de su propia ciencia, TGO sirve como satélite de retransmisión de datos vital, y lleva señales entre la Tierra y los rovers que trabajan en la superficie de abajo, incluida la Perseverance de la NASA.
- 2016Lanzamiento hacia MarteLanzamiento
Un cohete Protón envía hacia Marte el orbitador europeo-ruso y el módulo Schiaparelli.
TGO entra en órbita; el módulo de demostración Schiaparelli se pierde durante su descenso.
Más de un año de aerofrenado circulariza la órbita y comienza la ciencia atmosférica completa.
- 2019Sondeos sensibles hallan poco metanoHito
Unas mediciones de altísima sensibilidad no detectan metano claro, ahondando en un viejo enigma marciano.
Imágenes
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