InSight

Datos clave

Misión y especificaciones

Misión

InSight fue un módulo marciano construido para escuchar el planeta desde dentro, no para recorrerlo ni para mirar hacia fuera. Lanzado el 5 de mayo de 2018, se posó en la llanura plana de Elysium Planitia el 26 de noviembre de 2018 y, en lugar de echar a andar, depositó con cuidado sobre el suelo un sismómetro exquisitamente sensible con su brazo robótico: el primer sismómetro en funcionamiento colocado en Marte. A lo largo de los cuatro años siguientes detectó más de 1300 «martemotos». Al cronometrar cómo resonaban sus ondas sísmicas por el planeta, los científicos cartografiaron por primera vez el interior oculto de Marte, y determinaron el espesor de su corteza, la profundidad de su manto y el sorprendente tamaño de su núcleo grande y líquido. InSight llevaba además una sonda térmica automartilleante apodada «el topo», que debía excavar cinco metros hacia abajo, pero el suelo, inesperadamente grumoso, no le dio nada a lo que agarrarse, y nunca llegó a enterrarse. El enemigo lento de la misión fue el polvo: conforme se acumulaba en los paneles solares, la energía mermó sin remedio y, tras una última imagen, InSight enmudeció en diciembre de 2022. Había convertido a Marte de una superficie que habíamos pisado en un mundo cuya estructura profunda por fin entendíamos.

1. 2018Lanzamiento hacia MarteLanzamiento

   Un módulo parte para estudiar por primera vez el interior profundo de otro planeta.

2. 2018Aterrizaje en Elysium PlanitiaAterrizaje

   Se posa en una llanura plana elegida por su visión clara del interior del planeta, no de su superficie.

3. 2018Sismómetro colocado en MarteDespliegue

   El brazo deposita el primer sismómetro operativo sobre la superficie marciana.

4. 2019Primer martemoto registradoHito

   Detecta el primero de más de 1300 temblores que sondean las profundidades del planeta.

5. 2021Cartografiado el interior de MarteHito

   Los ecos de los temblores revelan el tamaño del núcleo y la estructura del manto y la corteza.

6. 2022Sepultado por el polvoFin de la misión

   Los paneles solares cubiertos de polvo ponen fin a la misión tras una última imagen.

Imágenes

Imágenes de archivos abiertos · el crédito se muestra en cada imagen