Lunar Trailblazer
Lunar Trailblazer — un pequeño orbitador de la NASA, dirigido por Caltech y construido por Lockheed Martin, que se perdió poco después del lanzamiento. Viajó en el mismo Falcon 9 que IM-2 el 27 de febrero de 2025, rumbo a la órbita lunar para cartografiar el agua de la Luna —dónde está, qué forma toma y cómo cambia a lo largo del día lunar— con un espectrómetro de imagen (HVM3) y un cartógrafo térmico (LTM). Pero tras la separación sus paneles solares nunca apuntaron al Sol, las baterías se agotaron y la nave cayó en un giro lento. Sin energía, los controladores nunca pudieron establecer el contacto bidireccional necesario para ordenar los encendidos correctores, y se alejó a la deriva hacia el espacio profundo. La NASA dio por terminados formalmente los intentos de recuperación el 31 de julio de 2025. La causa de fondo de la mala orientación de los paneles todavía estaba en revisión; lo que se conoce son los síntomas: poca energía, un tumbo y ningún enlace de mando. (Su posición aquí es representativa: el paradero real de la nave es desconocido.)
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- NASA / Caltech
- Lanzamiento
- 27 de febrero de 2025
- Estado
- Perdida
Trayectoria
- Distancia al Sol
- 0,996 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1.470.296 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Venus
- 0,276 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
El Lunar Trailblazer era pequeño, ingenioso y barato, y nunca tuvo la oportunidad de trabajar. Orbitador de la NASA del tamaño de una lavadora, dirigido por Caltech y construido por Lockheed Martin, formaba parte de un programa que hace volar misiones científicas de bajo coste como pasajeros secundarios, aceptando más riesgo a cambio de un viaje rápido y asequible. Su tarea era responder a una pregunta engañosamente sencilla sobre el agua de la Luna: no solo si está ahí, sino dónde se acumula, qué forma adopta y cómo va y viene a lo largo del día lunar. Dos instrumentos —un espectrómetro de imagen llamado HVM3 y un cartógrafo térmico llamado LTM— fueron diseñados para cartografiar esa agua desde la órbita con gran detalle. Se lanzó el 27 de febrero de 2025, a bordo del mismo Falcon 9 que el módulo Athena de Intuitive Machines. Entonces las cosas se torcieron deprisa. Tras separarse la nave, sus paneles solares nunca llegaron a orientarse hacia el Sol. Las baterías se agotaron, la nave entró en un lento bamboleo y, casi sin energía, al equipo de tierra no le fue posible establecer un contacto estable en ambos sentidos, de modo que tampoco fue posible ordenar los encendidos de motor necesarios para dirigirla hacia la Luna. El radar y los telescopios la siguieron mientras se alejaba hacia el espacio profundo. Durante meses los ingenieros escucharon y esperaron, con la esperanza de que la nave captara suficiente luz solar al girar como para despertar. Nunca lo hizo. La NASA dio por terminada oficialmente la misión el 31 de julio de 2025. La razón exacta por la que los paneles no apuntaron al Sol todavía estaba bajo revisión; lo que se sabe son los síntomas: poca energía, un giro y silencio. Es la otra cara de volar misiones de forma barata y frecuente: a veces una simplemente se pierde, y el valor está en lo que su pérdida enseña a los pequeños satélites que vienen detrás.
- 2025Lunar Trailblazer despega hacia la Luna en un cohete Falcon 9 de SpaceXLanzamiento
El pequeño orbitador cartógrafo de agua de la NASA despega como carga compartida con IM-2, rumbo a la órbita lunar.
- 2025Contacto perdido tras la separaciónHito
Sus paneles solares nunca apuntan al Sol; las baterías se agotan, la nave entra en un giro lento y nunca se establece un contacto bidireccional estable.
- 2025La NASA da por terminada la misiónFin de la misión
Tras meses de intentos de recuperación mientras la nave deriva hacia el espacio profundo, la NASA da por terminada formalmente Lunar Trailblazer.
Imágenes
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