Observatorio Swift

Observatorio Swift

Nave espacial· NASAactive

Swift — el cazador de estallidos de rayos gamma de la NASA (desde 2004), que se reorienta en segundos para captar los fugaces resplandores posteriores de las explosiones más potentes del universo.

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Datos clave

Velocidad rel. a la Tierra
7,74 km/s
Distancia al Sol
0,996 UA
Estado
Activa
Lanzamiento
2004

Misión y especificaciones

Misión

Operador
NASA
Lanzamiento
20 de noviembre de 2004
Estado
Activa

Trayectoria

Velocidad rel. a la Tierra
7,74 km/s
Calculada a partir del vector de estado en caché, relativa a la Tierra
Distancia al Sol
0,996 UA
Calculada a partir de la posición en caché
Distancia a la Tierra
496.061 km
Calculada a partir de las posiciones en caché
Distancia desde Venus
0,278 UA
Calculada a partir de las posiciones en caché

Misión

Swift se construyó para perseguir las explosiones más rápidas y fugaces del universo: los estallidos de rayos gamma. Durante unos segundos, un estallido de rayos gamma puede eclipsar todo lo demás del cielo junto —el grito de muerte de una estrella masiva que colapsa en un agujero negro, o la colisión de dos estrellas de neutrones—, pero se desvanece en minutos, así que atraparlo exige un telescopio capaz de reaccionar casi al instante. Lanzado en 2004 y rebautizado después en honor del astrónomo Neil Gehrels, Swift hace exactamente eso. Cuando su detector de campo amplio percibe un estallido, toda la nave gira automáticamente en segundos para apuntar sus telescopios de rayos X y ultravioleta al resplandor que se apaga, y luego radia un aviso a observatorios de todo el mundo para que se sumen a la caza antes de que la luz desaparezca. Al hacerlo, Swift ha captado miles de estallidos de rayos gamma, entre ellos algunos de los objetos más lejanos observados, cuya luz ha viajado durante más de trece mil millones de años. Ayudó a abrir la era de la astronomía multimensajero al localizar el resplandor de una colisión de estrellas de neutrones detectada también en ondas gravitatorias. Entre estallido y estallido, su agilidad de respuesta rápida lo convierte en uno de los observatorios más versátiles en órbita, y estudia cometas, estrellas fulgurantes y galaxias lejanas.

  1. 2004Lanzamiento a la órbita terrestre bajaLanzamiento

    El cazador de estallidos de rayos gamma de la NASA alcanza la órbita.

  2. 2008Un estallido visto a simple vistaHito

    Capta GRB 080319B, brevemente visible sin telescopio desde 7500 millones de años luz.

  3. 2017Resplandor de la fusión de estrellas de neutronesHito

    Ayuda a localizar GW170817, el primer evento conjunto de rayos gamma y ondas gravitacionales.

Imágenes

El observatorio de estallidos de rayos gamma Swift antes del lanzamiento
NASA/KSC (public domain) · Wikimedia Commons
A Boeing Delta II expendable launch vehicle stands ready to launch NASA’s Swift spacecraft following tower rollback at Complex 17A, Cape Canaveral Air Force Station
NASA or National Aeronautics and Space Administration · NASA Image Library
At NASA’s Hangar AE on Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS), Fla., preparations are underway to enclose the Swift spacecraft in a canister before moving it to the launch pad
NASA or National Aeronautics and Space Administration · NASA Image Library
A technician at NASA’s Hangar AE, Cape Canaveral Air Force Station (CCAFS), prepares the Swift spacecraft to be lifted off its workstand
NASA or National Aeronautics and Space Administration · NASA Image Library
Clouds of exhaust form around a Boeing Delta II expendable launch vehicle as it blasts NASA's Swift spacecraft on its mission at Complex 17A, Cape Canaveral Air Force Station, on Nov
NASA or National Aeronautics and Space Administration · NASA Image Library
Seen from a distance, NASA's Swift spacecraft lifts off from Complex 17A, Cape Canaveral Air Force Station, on Nov
NASA or National Aeronautics and Space Administration · NASA Image Library

Imágenes de archivos abiertos · el crédito se muestra en cada imagen

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