Luna 4

Datos clave

Misión y especificaciones

Misión

Luna 4 abrió la segunda generación soviética de sondas lunares: la Ye-6, una nave construida para depositar suavemente una pequeña cápsula con cámara en la superficie de la Luna. Dos lanzamientos Ye-6 anteriores habían fracasado: uno nunca alcanzó la órbita y el otro nunca salió de ella. Luna 4, lanzada el 2 de abril de 1963, lo logró: una etapa superior la impulsó desde una órbita de aparcamiento hacia una trayectoria curva rumbo a la Luna. Entonces falló su sistema de astronavegación Yupiter, lo más probable por problemas de control térmico, y la nave no pudo orientarse para su corrección a mitad de trayecto. El contacto por radio se mantuvo, pero Luna 4 pasó a unos 8400 km de la Luna el 5 de abril y quedó en una órbita enorme y alargada alrededor de la Tierra, que iba de unos 89.000 a 694.000 km. Siguió transmitiendo al menos hasta el 7 de abril. Moscú anunció solo que viajaría «a las inmediaciones de la Luna», y un programa de Radio Moscú titulado «Alcanzar la Luna», previsto para la tarde del 5 de abril, se canceló. Su verdadero propósito, un aterrizaje suave, se confirmó más tarde. La Ye-6 fracasaría una y otra vez —Luna 5, 6, 7 y 8 se quedaron cortas— antes de que Luna 9 lograra por fin el primer aterrizaje suave en la Luna en febrero de 1966.

1. 1963Lanzamiento hacia la LunaLanzamiento

   Un cohete Molniya coloca la Ye-6 en una órbita de aparcamiento y luego la envía por una trayectoria curva hacia la Luna.

2. 1963No alcanza la LunaSobrevuelo

   Con su sistema de navegación averiado, pasa a unos 8400 km de la Luna y queda en una enorme órbita terrestre.

3. 1963Última señal informadaFin de la misión

   Su transmisor se oye al menos hasta el 7 de abril.

Imágenes

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