Mars 3
Mars 3 — la misión soviética que logró el primer alunizaje suave en Marte en 1971. Su módulo transmitió durante unos 14,5 segundos antes de enmudecer en una tormenta de polvo furiosa, mientras el orbitador estudiaba el planeta.
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- Lavochkin (URSS)
- Lanzamiento
- 28 de mayo de 1971
- Estado
- Completada
Trayectoria
- Distancia al Sol
- 1,58 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1,53 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Marte
- 1.127.168 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
El Mars 3 logró una auténtica primicia y, en el mismo instante, una desilusión. En diciembre de 1971, en medio de la tormenta de polvo global que también recibió al Mariner 9, la misión soviética Mars 3 envió un módulo hacia la superficie del planeta rojo. Descendió con paracaídas y cohetes y, el 2 de diciembre, se convirtió en el primer objeto humano en posarse suavemente en Marte y sobrevivir al contacto. Luego, tras transmitir aproximadamente 14,5 segundos, enmudeció. El único fotograma parcial que había empezado a enviar no mostraba nada reconocible. La causa nunca se confirmó, pero se sospecha ampliamente que fue la furiosa tormenta de polvo, con sus vientos y su actividad eléctrica, la que probablemente abrumó al módulo a los pocos momentos de llegar. Fue un triunfo envuelto en frustración: el aterrizaje en sí funcionó y mostró que la hazaña era posible, y sin embargo el Mars 3 devolvió casi nada de la superficie que había alcanzado. Su orbitador, mientras tanto, siguió dando vueltas a Marte y enviando mediciones durante meses. Por breve que fuera, el aterrizaje estuvo solo durante años —la primera llegada suave a Marte— hasta que los módulos Viking de la NASA entregaron por fin imágenes sostenidas desde la superficie en 1976. El Mars 3 sigue siendo un emblema conmovedor del programa marciano soviético: audaz, ingenioso y perseguido por una mala suerte implacable.
- 1971Lanzamiento hacia MarteLanzamiento
La pareja soviética de orbitador y módulo parte hacia el planeta rojo.
El módulo se posa y transmite durante ~14,5 segundos antes de que la tormenta de polvo lo silencie.
- 1972Fin del orbitadorFin de la misión
El orbitador Mars 3 sigue devolviendo datos durante meses antes de que la misión concluya.
Imágenes
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