Mars Climate Orbiter
Mars Climate Orbiter: un orbitador de la NASA lanzado el 11 de diciembre de 1998 para estudiar el tiempo y el clima de Marte. El 23 de septiembre de 1999 empezó su maniobra de inserción en órbita, pasó por detrás de Marte 49 segundos antes de lo predicho y nunca más se supo de él. Había llegado demasiado bajo, a unos 57 km sobre la superficie, porque un archivo de software de tierra daba los datos de sus propulsores en unidades imperiales (libras-segundo) cuando el software de navegación esperaba unidades métricas (newton-segundo). La comisión de investigación concluyó que o bien se destruyó en la atmósfera o bien volvió a salir hacia una órbita alrededor del Sol. (Su posición aquí es representativa.)
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- NASA / JPL
- Lanzamiento
- 11 de diciembre de 1998
- Estado
- Perdida
Trayectoria
- Distancia al Sol
- 1,59 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1,57 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Marte
- 8.763.941 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
Mars Climate Orbiter era una de las dos naves del programa Mars Surveyor '98 de la NASA, junto con Mars Polar Lander, construidas por Lockheed Martin Astronautics. Debía vigilar a diario el tiempo de Marte, medir el vapor de agua y el polvo de su atmósfera, buscar señales de cambios climáticos pasados y retransmitir las señales del módulo de aterrizaje. Se lanzó desde Cabo Cañaveral el 11 de diciembre de 1998 a las 18:45 UTC en un Delta II, un 7425 según NSSDCA y la comisión de investigación (un 7427 en la historia de la NASA Beyond Earth). El 23 de septiembre de 1999 su motor arrancó a las 09:00:46 UTC para ponerlo en órbita. A las 09:04:52 pasó por detrás de Marte, 49 segundos antes de lo predicho, y no se volvió a saber de él; la búsqueda siguió hasta el 25 de septiembre. La reconstrucción mostró que había llegado unos 170 km más bajo de lo previsto, a unos 57 km sobre la superficie, cuando se consideraba que 80 km era la altura mínima para sobrevivir. (Respecto a otro objetivo, NSSDCA da el desvío como de 80 a 90 km.) La causa raíz que señaló la comisión fue no usar unidades métricas en un archivo de software de tierra, «Small Forces», empleado en los modelos de trayectoria: daba el efecto de los pequeños encendidos de los propulsores de la nave en libras-segundo cuando el software de navegación esperaba newton-segundo, de modo que se calcularon mal durante todo el crucero. La comisión concluyó que la nave o bien se destruyó en la atmósfera o bien volvió a salir de ella hacia una órbita alrededor del Sol.
- 1998Mars Climate Orbiter despega hacia Marte en un cohete Delta IILanzamiento
Llega demasiado bajo, porque un archivo de software de tierra usaba unidades imperiales.
Imágenes
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