Mars Global Surveyor
Mars Global Surveyor: un orbitador de la NASA lanzado el 7 de noviembre de 1996, en órbita alrededor de Marte desde el 12 de septiembre de 1997. Un panel solar que no había quedado trabado ralentizó su frenado aerodinámico, y empezó a cartografiar desde una órbita polar baja en marzo de 1999. Su altímetro láser sirvió para medir la forma de Marte, su magnetómetro halló franjas de magnetismo en la corteza antigua, su cámara fotografió barrancos en paredes de cráteres y laderas, y su espectrómetro halló hematites gris, un mineral ligado al agua, donde la NASA hizo aterrizar después al rover Opportunity. El contacto se perdió el 2 de noviembre de 2006; la revisión de la NASA atribuyó la pérdida a una serie de sucesos desencadenada por un error informático. Todavía está en órbita alrededor de Marte. (Su órbita se dibuja a su altura de cartografía; su orientación y su posición en ella son representativas.)
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- NASA / JPL
- Lanzamiento
- 7 de noviembre de 1996
- Estado
- Completada
Trayectoria
- Distancia al Sol
- 1,58 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1,53 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Marte
- 1.193.280 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
Mars Global Surveyor, construido por Lockheed Martin para el Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA, se lanzó en un Delta II 7925 desde Cabo Cañaveral el 7 de noviembre de 1996 a las 17:00 UTC. Tras un crucero de diez meses encendió su motor a las 01:17 UTC del 12 de septiembre de 1997 y entró en una órbita de 45 horas que lo acercaba a unos 260 km de Marte. Para llegar a su órbita de cartografía usó el frenado aerodinámico, rozando la alta atmósfera en cada paso para perder velocidad. Uno de sus paneles solares no había quedado trabado al desplegarse, así que la campaña se suavizó, se interrumpió de abril a septiembre de 1998 y se reanudó, y terminó en febrero de 1999. La cartografía empezó en marzo de 1999 desde una órbita polar casi circular, a unos 378 km de altura según la cifra de NSSDCA (235 km en la historia de la NASA Beyond Earth), que pasaba sobre cada lugar a la misma hora local. La misión principal terminó en 2001 y se prolongó una y otra vez. Su altímetro láser sirvió para medir con detalle la forma de Marte; su magnetómetro halló franjas de magnetismo en la corteza antigua; y su espectrómetro de emisión térmica halló hematites gris, un mineral ligado al agua, en Meridiani Planum, donde la NASA hizo aterrizar al rover Opportunity en 2004. Su cámara envió más de 240 000 imágenes, entre ellas barrancos en paredes de cráteres que su equipo interpretó en 2000 como señal de filtraciones recientes de agua subterránea; trabajos posteriores con Mars Reconnaissance Orbiter concluyeron que esos barrancos se forman sobre todo por la congelación estacional del dióxido de carbono, no por agua líquida. El 2 de noviembre de 2006 dejó de responder. La revisión de la NASA atribuyó la pérdida a una serie de sucesos ligados a un error informático cometido cinco meses antes: la nave giró de modo que una batería quedó de cara al Sol y se sobrecalentó, y en 11 horas sus baterías agotadas probablemente la dejaron sin poder controlar su orientación. Todavía está en órbita alrededor de Marte.
- 1996Mars Global Surveyor despega hacia Marte en un cohete Delta IILanzamiento
Una órbita de 45 horas, el comienzo de una larga campaña de frenado aerodinámico.
- 1999Empieza la cartografíaHito
Desde una órbita polar baja que pasa sobre cada lugar a la misma hora local.
- 2006Se pierde el contactoFin de la misión
Tras una serie de sucesos desencadenada por un error informático; sigue en órbita.
Imágenes
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