Viking 2
Viking 2 — el segundo módulo marciano de la NASA (Utopia Planitia, 1976), que buscaba señales de vida con sus experimentos de biología.
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- NASA
- Lanzamiento
- 9 de septiembre de 1975
- Estado
- Completada
Trayectoria
- Distancia al Sol
- 1,58 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1,53 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Marte
- 1.129.220 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
El Viking 2 fue el gemelo del Viking 1, y juntos formaron el primer asalto sostenido de la NASA a la cuestión de la vida en Marte. Lanzado el 9 de septiembre de 1975, constaba de un orbitador y un módulo de aterrizaje. El orbitador llegó a Marte en agosto de 1976 y, el 3 de septiembre, el módulo se posó en Utopia Planitia, una llanura llana del norte en la cara opuesta del planeta respecto a su hermano. Como el Viking 1, llevaba un laboratorio de biología compacto que recogía suelo y lo analizaba en busca de las firmas químicas de organismos vivos. Los resultados fueron tentadores pero ambiguos: algunos experimentos produjeron reacciones que imitaban la vida, y sin embargo los instrumentos no hallaron moléculas orgánicas en el suelo, y la mayoría de los científicos concluyó que era responsable una química superficial exótica y muy reactiva, y no la biología. El asunto sigue disputado y nunca ha muerto del todo. Las cámaras del Viking 2 captaron otra imagen llamativa: una capa fina de escarcha de hielo de agua que se formaba sobre las rocas y el suelo durante el invierno marciano, la primera escarcha fotografiada en otro planeta. El módulo funcionó hasta abril de 1980, mucho más allá de su vida prevista, mientras su orbitador cartografiaba Marte desde arriba. Entre ambos, los dos Viking definieron la ciencia marciana para una generación.
- 1975Lanzamiento hacia MarteLanzamiento
Un Titan IIIE-Centaur pone en camino al orbitador y al módulo de Viking 2.
El orbitador llega y explora las llanuras del norte en busca de un lugar de aterrizaje seguro.
Se posa en el lado de Marte opuesto al de Viking 1.
- 1976Experimentos de biologíaHito
Los ensayos de detección de vida devuelven los mismos resultados ambiguos que Viking 1; no se hallan compuestos orgánicos.
Enmudece tras años de trabajo, habiendo fotografiado la primera escarcha sobre la superficie marciana.
Imágenes
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