Zhurong
Zhurong — el primer rover marciano de China, en Utopia Planitia (Tianwen-1).
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- CNSA
- Lanzamiento
- 23 de julio de 2020
- Estado
- Completada
Trayectoria
- Distancia al Sol
- 1,58 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1,53 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Marte
- 831.561 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
Zhurong fue el primer vehículo marciano de China, y la nave que convirtió a China en solo la segunda nación que conduce un vehículo por la superficie de otro planeta. Llegó como parte de Tianwen-1, una misión ambiciosa lanzada el 23 de julio de 2020 que combinaba un orbitador, un módulo de aterrizaje y el vehículo en un único intento audaz, algo que ningún país había intentado en una primera misión a Marte. Después de que el orbitador pasara meses estudiando el planeta, el módulo llevó a Zhurong a un aterrizaje suave, frenado por cohetes, en Utopia Planitia el 15 de mayo de 2021. Bautizado por un dios del fuego de la mitología china, el vehículo de seis ruedas alimentado por energía solar rodó a la superficie una semana después y se puso a estudiar las rocas, el suelo y el tiempo de su lugar de aterrizaje, y usó cámaras, espectrómetros y un radar de penetración terrestre para sondear las capas de debajo, y halló indicios aparentes compatibles con que agua antigua hubiera modelado el terreno. A lo largo de aproximadamente un año recorrió casi dos kilómetros. Cuando el invierno marciano se cerró y el polvo se acumuló en sus paneles solares, Zhurong entró en una hibernación prevista en mayo de 2022, programada para despertar automáticamente cuando volviera la luz del Sol. Nunca lo hizo, lo más probable es que asfixiado por el polvo acumulado, y la misión de superficie del vehículo llegó en silencio a su fin. Aun así, Tianwen-1 había triunfado brillantemente en su primer intento, y su orbitador sigue estudiando Marte desde arriba.
- 2020Despega el Tianwen-1Lanzamiento
La primera misión marciana de China parte llevando juntos un orbitador, un módulo de aterrizaje y el rover Zhurong.
La nave frena hasta entrar en órbita y pasa meses estudiando lugares candidatos de aterrizaje.
Un posado frenado por cohetes convierte a China en la segunda nación que opera un rover en Marte.
- 2022Entra en hibernación invernalHito
Conforme se acumula el polvo y se adentra el invierno, el rover de energía solar se apaga, previsto que despierte con el Sol de primavera.
- 2023Fin de la misiónFin de la misión
Zhurong nunca vuelve a despertar —muy probablemente ahogado por el polvo— tras recorrer casi dos kilómetros.
Imágenes
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