Europa Clipper
Europa Clipper — la misión de la NASA, lanzada en 2024 y camino de Júpiter (llegada en 2030) para investigar si el océano subsuperficial de Europa podría ser habitable, en decenas de sobrevuelos cercanos.
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- NASA
- Lanzamiento
- 14 de octubre de 2024
- Estado
- Activa
Trayectoria
- Velocidad actual
- 39,4 km/s
- Calculada a partir del vector de estado en caché
- Distancia al Sol
- 0,841 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 0,331 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Venus
- 0,24 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Coste y financiación
- Coste del programa
- $5,20 × 10⁹ USD
Misión
Europa Clipper es la misión de la NASA a uno de los lugares más prometedores para buscar vida más allá de la Tierra: Europa, una luna de Júpiter cubierta de hielo que casi con certeza esconde un océano profundo y salado bajo su cáscara congelada, un océano que puede contener el doble de agua que toda la de la Tierra. Europa Clipper no es en sí una misión de detección de vida; su tarea es responder a una pregunta previa —¿es Europa realmente habitable?— al cuantificar el océano, el hielo y la química que la vida necesitaría. Lanzada el 14 de octubre de 2024, la mayor nave que la NASA ha construido para una misión planetaria navega hacia Júpiter, donde llegará en 2030. En lugar de orbitar Europa directamente, donde la intensa radiación de Júpiter destruiría enseguida su electrónica, la nave dará vueltas alrededor de Júpiter y se lanzará hacia dentro para unos cincuenta sobrevuelos cercanos de la luna, atravesando a la carrera la radiación y retirándose a resguardo entre pasadas. Sus instrumentos cartografiarán la superficie de Europa, sondearán el espesor de su hielo con radar, muestrearán cualquier pluma de vapor de agua que salga al espacio y analizarán el polvo y el gas de alrededor de la luna. Europa Clipper lleva enormes paneles solares para recoger la débil luz del Sol a esa distancia, y porta un detalle conmovedor: una placa metálica grabada con un poema y con los nombres de millones de personas que se apuntaron para enviarlos a otro mundo. La nave está actualmente en ruta hacia Júpiter.
- 2024Lanzamiento hacia EuropaLanzamiento
La mayor nave planetaria de la NASA parte hacia Júpiter en un Falcon Heavy.
Europa Clipper pasa junto a Marte para curvar su trayectoria hacia Júpiter.
Está previsto que la nave llegue a Júpiter y comience a describir bucles para sobrevuelos cercanos de Europa.
Clipper hará ~50 pasos cercanos para sondear el océano oculto y la envoltura helada de Europa.
Imágenes
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