BepiColombo
BepiColombo — orbitadores gemelos camino de la inserción en órbita de Mercurio.
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- ESA / JAXA
- Lanzamiento
- 20 de octubre de 2018
- Estado
- Activa
Trayectoria
- Velocidad actual
- 46,1 km/s
- Calculada a partir del vector de estado en caché
- Distancia al Sol
- 0,403 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 0,874 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Mercurio
- 183.366 km
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
BepiColombo es una misión conjunta europea y japonesa a Mercurio, el estudio más ambicioso del planeta más interior desde MESSENGER. Lanzada el 20 de octubre de 2018, es en realidad tres naves en una sola pila: el Mercury Planetary Orbiter de la ESA, el orbitador japonés Mio, estabilizado por giro, y un Mercury Transfer Module que transporta a ambos con eficientes motores iónicos solares-eléctricos. Llegar a Mercurio es engañosamente difícil —una sonda que cae hacia el Sol gana una velocidad enorme, y debe deshacerse de ella para quedar capturada—, así que BepiColombo sigue un crucero largo y sinuoso frenado por nueve sobrevuelos planetarios: uno de la Tierra, dos de Venus y seis del propio Mercurio. Por el camino sus cámaras de sobrevuelo ya han devuelto vistas llamativas de la superficie craterizada de Mercurio. Una vez en órbita, los dos orbitadores científicos se separarán para estudiar el planeta desde puntos de vista complementarios, cartografiando su superficie y su composición, sondeando su núcleo de hierro sorprendentemente grande y su desconcertante campo magnético, y muestreando la tenue y dinámica exosfera y el entorno espacial circundante. La misión lleva el nombre de Giuseppe «Bepi» Colombo, el científico italiano que explicó la curiosa resonancia espín-órbita 3:2 de Mercurio e ideó la trayectoria de múltiples sobrevuelos que permitió a Mariner 10 visitar el planeta tres veces. Tras un viaje de más de siete años, BepiColombo debe asentarse en órbita alrededor de Mercurio a finales de 2026.
- 2018Lanzamiento hacia MercurioLanzamiento
Un Ariane 5 envía los orbitadores europeo y japonés apilados a un crucero de siete años.
Un sobrevuelo de la Tierra curva la trayectoria hacia el interior del Sistema Solar.
El primero de seis pasos por Mercurio empieza a frenar la nave hacia el pozo gravitatorio del planeta.
La última asistencia gravitatoria prepara la llegada y devuelve vistas de cerca de la superficie craterizada.
Los dos orbitadores científicos se separan para empezar a cartografiar Mercurio desde órbitas complementarias.
Imágenes
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