Hayabusa
Hayabusa — la primera misión de retorno de muestras de un asteroide de JAXA; visitó 25143 Itokawa (2005) y trajo las primeras muestras de un asteroide (2010).
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- JAXA
- Lanzamiento
- 9 de mayo de 2003
- Estado
- Completada
Trayectoria
- Velocidad actual
- 33 km/s
- Calculada a partir del vector de estado en caché
- Distancia al Sol
- 1,01 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1,78 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Mercurio
- 0,912 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Coste y financiación
- Coste del programa
- $1,70 × 10⁸ USD
Misión
Hayabusa fue una misión japonesa audaz y propensa a los accidentes que logró el primer retorno de una muestra de un asteroide, y que estuvo casi a punto de malograrse en cada paso. Lanzada el 9 de mayo de 2003 por JAXA, la pequeña sonda fue tanto un ensayo de tecnología nueva —motores iónicos y navegación autónoma incluidos— como una misión científica. Tras un crucero de dos años llegó a Itokawa, un asteroide diminuto y alargado de tipo «montón de escombros», en septiembre de 2005, y lo estudió con un detalle exquisito, y reveló un mundo casi sin cráteres, cubierto de rocas y grava suelta unidas por una gravedad endeble. En noviembre de 2005 Hayabusa descendió dos veces a la superficie para agarrar una muestra, aunque su mecanismo de recogida se averió y un pequeño módulo saltarín que soltó se perdió a la deriva en el espacio. El viaje de vuelta fue angustioso: fugas de combustible, ruedas de reacción averiadas, propulsores muertos y una pérdida de contacto de siete semanas obligaron a los ingenieros a improvisar, y a devolver a casa la nave lisiada con sus motores iónicos. Por fin, el 13 de junio de 2010, Hayabusa cruzó ardiendo el cielo del interior australiano y soltó su cápsula, que descendió en paracaídas con bien. Dentro, los científicos hallaron unos 1500 granos microscópicos de Itokawa: el primer material devuelto de un asteroide, y la prueba de que esta clase de roca coincide con los meteoritos más comunes.
- 2003Lanzamiento hacia ItokawaLanzamiento
Una pequeña sonda de JAXA parte para probar motores iónicos y la toma de muestras de asteroides.
Llega al diminuto asteroide de «escombros apilados» y examina su superficie sembrada de rocas.
Desciende a la superficie para tomar material, aunque el mecanismo de recogida funciona mal.
Tras un viaje de vuelta que casi la deja inservible, la cápsula desciende en paracaídas al interior australiano con la primera muestra de un asteroide.
Imágenes
Imágenes de archivos abiertos · el crédito se muestra en cada imagen