Hera
Hera — la misión de defensa planetaria de la ESA, lanzada en octubre de 2024 hacia el sistema del asteroide Didymos. Desde su encuentro en noviembre de 2026 estudia el cráter que dejó el impacto de DART, de la NASA, en la pequeña luna Dimorphos y mide la masa de esa pequeña luna, para convertir aquel experimento único en una técnica de deflexión repetible.
Datos clave
Misión y especificaciones
Misión
- Operador
- ESA
- Lanzamiento
- 7 de octubre de 2024
- Estado
- Activa
Trayectoria
- Velocidad actual
- 29,1 km/s
- Calculada a partir del vector de estado en caché
- Distancia al Sol
- 1,28 UA
- Calculada a partir de la posición en caché
- Distancia a la Tierra
- 1,32 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
- Distancia desde Mercurio
- 0,888 UA
- Calculada a partir de las posiciones en caché
Misión
Hera es la mitad europea del primer ensayo real de defensa planetaria: la idea de que la humanidad podría, si alguna vez lo necesitara, apartar un asteroide peligroso de un rumbo de colisión con la Tierra. Es el segundo acto de un experimento de dos misiones. En 2022 la nave DART de la NASA se estrelló deliberadamente contra Dimorphos, la pequeña luna del asteroide Didymos, y cambió su órbita de forma medible: la primera vez que la gente alteraba el movimiento de un cuerpo celeste. Pero DART quedó destruida en el impacto, lo que dejó abiertas preguntas clave: exactamente cuánto momento se transfirió, qué aspecto tiene el cráter y de qué está hecho realmente Dimorphos. Hera, lanzada en octubre de 2024, vuela hacia allí para responderlas. Cuando llegue al sistema Didymos a finales de 2026 pasará meses estudiando ambos asteroides en detalle: pesará Dimorphos, examinará el cráter de DART y sondeará la estructura interna. Conocer la masa y el cráter con precisión convierte el éxito puntual de DART en una técnica calibrada y repetible en la que los ingenieros podrían confiar en una emergencia real. Hera lleva además dos CubeSats del tamaño de una caja de zapatos que soltará para aproximaciones aún más cercanas, entre ellas el primer sondeo por radar del interior de un asteroide. Juntas, DART y Hera pretenden llevar la defensa planetaria de experimento mental a capacidad probada: los primeros pasos cuidadosos hacia un mundo que pueda, en principio, protegerse del tipo de impacto que acabó con la era de los dinosaurios.
- 2024Lanzamiento hacia DidymosLanzamiento
La misión de defensa planetaria de la ESA parte para dar seguimiento al impacto de DART.
Un paso junto a Marte curva la trayectoria de Hera hacia los asteroides, con una mirada extra a Deimos.
- 2026Llegada a Didymos (prevista)Llegada
Hera debe llegar al sistema Didymos–Dimorphos para examinar de cerca el cráter de DART.
Imágenes
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